Fuentes energéticas

Las fuentes de energía son los recursos naturales de los que obtenemos energía para cubrir nuestras necesidades. Se clasifican en dos grandes grupos:

Energías no renovables: Son aquellas que se agotan con el uso, ya que sus reservas son limitadas y no se regeneran a escala humana.

• Carbón: mineral fósil con alto poder calorífico (antracita: 8.000 kcal/kg). Fue el motor de la Revolución Industrial.
  Petróleo: fluido de hidrocarburos del que se obtienen gasolina, gasoil y plásticos, entre otros.
  
• Gas natural: mezcla de hidrocarburos gaseosos, menos contaminante que el petróleo.
  
• Energía nuclear: libera energía mediante fisión del uranio. Gran potencia pero con residuos radiactivos de larga duración.
  

Energías renovables: Provienen de fuentes naturales inagotables o que se regeneran de forma natural.

• Solar: aprovecha la radiación del Sol mediante paneles fotovoltaicos o colectores térmicos.
  
• Eólica: obtiene energía del viento mediante aerogeneradores.
  
• Hidráulica: aprovecha la energía cinética y potencial del agua en ríos y embalses.
  
• Biomasa: energía almacenada en materia orgánica de origen vegetal o animal.

Dato clave: actualmente casi el 90 % de la energía mundial proviene de combustibles fósiles. La transición hacia energías renovables es uno de los grandes retos del siglo XXI.